Définition précise de la radioactivité

La radioactivité est la transformation naturelle et spontanée d'un noyau instable en un noyau plus stable. Elle s'accompagne de l'émission de particules $\alpha$ ou $\beta$ et, souvent, d'un rayonnement $\gamma$.

Cette transformation concerne le noyau : elle ne correspond pas à une réaction chimique entre atomes.